Upon Delhi High court interventions, The Ministry of Environment, Forest and Climate Change (MoEF&CC) has finally extended the timeline for the public to review 80-page long draft on Environment Impact Assessment (EIA) notification 2020. The recently released draft is created with the intention of replacing the existing EIA notification 2006. This is for the second time country will witness the change in the policy under the Environment Protection Act 1986.
In the year 1972 Stockholm Declaration on Environment was signed of which India was also the one among the various signatories. Then in the year 1974 and 1981 India enacted a law to control water and air pollution respectively. In the year 1984, the Bhopal Gas leak disaster forced the nation to ponder upon the law again following which the government launched the Environment Protection Act 1986. In the Environment Protection Act 1986 itself, it was mentioned that the country will frame EIA norms which finally came into effect in the year 1994 and later modified by a draft in 2006. The EIA framework made a legal framework for regulating any activities which pollute the environment.
Difference between the existing and the new EIA norms
Many activists claim that the recently launched policy is less stringent than the previously launched environment policy in the year 2006. EIA 2020 draft if implemented is going to increase the pressure of legal paperwork while making a minimalistic change on the ground. A huge list of projects has been excluded from the view of public consultation in the new policy, some being, gas and shale exploration, offshore and onshore oil, irrigation projects, small and medium mineral beneficiation units, hydroelectric projects up to 25 MW, small foundries involving furnace units, small and medium cement plants, acids other than phosphoric or ammonia, small clinker grinding units, Sulphuric acid, micro, MSMEs in dye and dye intermediates, synthetic rubbers, bulk drugs, all inland waterway projects, medium-sized paint units, aerial ropeways in ecologically sensitive areas, specified building construction and area development projects and expansion or widening of highways between 25 km and 100 km with defined parameters. Since these activities will be carried out without oversight. There is apprehension that the exemption from EIA and public consultation for these activities will seriously affect the environment.
2020 வரைவு சுற்றுச்சூழல் தாக்க மதிப்பீட்டு அறிவிக்கை:
டெல்லி உயர்நீதிமன்றத்தின் தலையீட்டின் பேரில், சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்ற அமைச்சகம் (MoEF & CC) இறுதியாக சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பு மதிப்பீடு (EIA) அறிவிப்பு 2020 குறித்த 80 பக்க நீண்ட வரைவை மறுஆய்வு செய்வதற்கான காலக்கெடுவை பொதுமக்களுக்கு நீட்டித்துள்ளது. சமீபத்தில் வெளியிடப்பட்ட வரைவு உருவாக்கப்பட்டது தற்போதுள்ள EIA அறிவிப்பை 2006 மாற்றுவதற்கான நோக்கம். சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புச் சட்டம் 1986 இன் கீழ் கொள்கையில் மாற்றத்தை இது இரண்டாவது முறையாகக் காணும்.
1972 ஆம் ஆண்டில் சுற்றுச்சூழல் குறித்த ஸ்டாக்ஹோம் பிரகடனம் கையெழுத்தானது, இதில் பல்வேறு கையொப்பமிட்டவர்களில் இந்தியாவும் ஒன்றாகும். 1974 மற்றும் 1981 ஆம் ஆண்டுகளில் இந்தியா முறையே நீர் மற்றும் காற்று மாசுபாட்டைக் கட்டுப்படுத்த ஒரு சட்டத்தை இயற்றியது. 1984 ஆம் ஆண்டில், போபால் எரிவாயு கசிவு பேரழிவு தேசத்தை மீண்டும் சிந்திக்க கட்டாயப்படுத்தியது, அதைத் தொடர்ந்து அரசாங்கம் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புச் சட்டம் 1986 ஐ அறிமுகப்படுத்தியது. சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புச் சட்டம் 1986 இல், நாடு EIA விதிமுறைகளை வடிவமைக்கும் என்று குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. 1994 ஆம் ஆண்டில் நடைமுறைக்கு வந்தது, பின்னர் 2006 இல் ஒரு வரைவு மூலம் மாற்றப்பட்டது. சுற்றுச்சூழலை மாசுபடுத்தும் எந்தவொரு நடவடிக்கைகளையும் ஒழுங்குபடுத்துவதற்கான ஒரு சட்ட கட்டமைப்பை EIA கட்டமைப்பானது உருவாக்கியது.
தற்போதுள்ள மற்றும் புதிய EIA விதிமுறைகளுக்கு இடையிலான வேறுபாடு
2006 ஆம் ஆண்டில் முன்னர் தொடங்கப்பட்ட சுற்றுச்சூழல் கொள்கையை விட சமீபத்தில் தொடங்கப்பட்ட கொள்கை குறைவான கடுமையானது என்று பல ஆர்வலர்கள் கூறுகின்றனர். EIA 2020 வரைவு செயல்படுத்தப்பட்டால் சட்டப்பூர்வ ஆவணங்களின் அழுத்தத்தை அதிகரிக்கும், அதே நேரத்தில் தரையில் ஒரு சிறிய மாற்றத்தையும் செய்யும். புதிய கொள்கையில் பொது ஆலோசனையின் பார்வையில் இருந்து திட்டங்களின் ஒரு பெரிய பட்டியல் விலக்கப்பட்டுள்ளது, சில, எரிவாயு மற்றும் ஷேல் ஆய்வு, கடல் மற்றும் கடலோர எண்ணெய், நீர்ப்பாசன திட்டங்கள், சிறு மற்றும் நடுத்தர கனிம நன்மை பிரிவுகள், 25 மெகாவாட் வரை நீர்மின்சார திட்டங்கள், சிறியது உலை அலகுகள், சிறிய மற்றும் நடுத்தர சிமென்ட் ஆலைகள், பாஸ்போரிக் அல்லது அம்மோனியா தவிர மற்ற அமிலங்கள், சிறிய கிளிங்கர் அரைக்கும் அலகுகள், சல்பூரிக் அமிலம், மைக்ரோ, சாய மற்றும் சாய இடைநிலைகளில் எம்.எஸ்.எம்.இக்கள், செயற்கை ரப்பர்கள், மொத்த மருந்துகள், அனைத்து உள்நாட்டு நீர்வழித் திட்டங்கள், நடுத்தர அளவிலான வண்ணப்பூச்சு அலகுகள், சுற்றுச்சூழல் ரீதியாக உணர்திறன் வாய்ந்த பகுதிகளில் வான்வழி ரோப்வேக்கள், குறிப்பிட்ட கட்டிட கட்டுமானம் மற்றும் பகுதி மேம்பாட்டு திட்டங்கள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட அளவுருக்கள் கொண்ட 25 கிமீ முதல் 100 கிமீ வரை நெடுஞ்சாலைகளை விரிவுபடுத்துதல் அல்லது அகலப்படுத்துதல். இந்த நடவடிக்கைகள் மேற்பார்வை இல்லாமல் மேற்கொள்ளப்படும் என்பதால். EIA இலிருந்து விலக்கு மற்றும் இந்த நடவடிக்கைகளுக்கான பொது ஆலோசனை ஆகியவை சுற்றுச்சூழலை கடுமையாக பாதிக்கும் என்ற அச்சம் உள்ளது.
